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【保祿家書】羅馬書 Ep 19 – 羅11:1-24
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19)羅11:1-24 天主沒有擯棄自己的人民。
1我再問:莫非天主擯棄了自己的人民嗎?斷然不是!我自己就是個以色列人,出於亞巴郎的後裔,本雅明支派。2 天主並沒有擯棄他所預選的人民。難道你們不知道聖經在厄里亞篇上說了什麼,他怎樣向天主抱怨以色列?3 『上主呀!他們殺了你的先知,毀壞了你的祭壇,只剩下了我一個,他們還在謀害我的性命。』4然而神諭告訴了他什麼?『我為我自己留下了七千人,他們沒有向巴耳屈過膝。』5 同樣,現在也留下了一些殘餘,即天主以恩寵所選拔的人。6既然是出於恩寵,就不是出於作為,不然,恩寵就不算為恩寵了。7 那麼還說什麼呢?以色列全體所尋求的,沒有得到,只有那些蒙選的人得到了;其餘的都頑梗不化了。8 正如所記載的:『天主賦與了他們沉睡的神,有眼看不見,有耳聽不見,直到今日,仍是如此。』9 達味也說過:『願他們的筵席成為他們的陷阱、羅網、絆腳石和應得的報應。10 願他們的眼睛昏迷,不得看見。願你使他們的脊背常常彎曲。』11那麼我再問:他們失足,是要他們永久跌倒嗎?絕對不是!而是藉著他們的過犯,使救恩臨到外邦人,為刺激他們發憤。12 如果因他們的過犯,世界得以致富,因他們的墮落,外邦人得以致富;他們全體歸正,更將怎樣呢? 13我對你們外邦人說:我既然是外邦人的宗徒,我必要光榮我的職務。14這樣,或許可以激勵我的同胞發憤,好能拯救他們幾個人。15如果因為他們的被遺棄,世界與天主和好了,那麼,如果他們被接納,豈不是死而復生嗎?16 如果所獻的初熟的麥麵是聖的,全麵團也成為聖的;如果樹根是聖的,樹枝也是聖的。17假如有幾條橄欖樹枝被折下來,而你這枝野橄欖樹枝被接上去,同沾橄欖樹根的肥脂,18 就不可向舊樹枝自誇。如果你想自誇,就該想不是你托著樹根,而是樹根托著你。19 或者你要說:樹枝被折下來,正是為叫我接上去。20 不錯,他們因了不信而被折下來,你要因著信,纔站得住。你決不可心高氣傲,反應恐懼,21 因為天主既然沒有憐惜了那些原有的樹枝,將來也許不憐惜你。22可見天主又慈善又嚴厲:天主對於跌倒了的人是嚴厲的,對於你卻是慈善的,只要你存留在他的慈善上;不然你也必要被砍去。23 至於他們,如果他們不固執於無信之中,必會再被接上去,因為天主有能力重新把他們接上去。24 其實,如果你這由本生的野橄欖樹上被砍下來的,逆著性被接在好橄欖樹上,何況他們那些原生的樹枝,豈不更容易接在自己原來的橄欖樹上麼?
❖ 由9:30-10章看來,似因以民背棄了自己的默西亞,天主全然「擯棄了自己的人民」。其實不然,天主還保持他的「恩許」,還給以民留下了照簡選之恩留下的「殘餘」(5),如宗徒們、保祿自己,及母教會內不少歸化的猶太人等。保祿為證明此點,遂徵引了厄里亞大先知的史事(2-4)(見列上19:10,14,18)。這些「殘餘」或「遺民」即是將來以民全體歸主的保證(25,26)。至於當時其他「頑梗不化」的以民,因固執成見,不肯虛心受教承認耶穌為默西亞,天主也任其陷於神目昏迷:這即是8-10節所引證的申29:3;依29:10;詠69:23-24的意義。
❖「莫非天主擯棄了自己的人民嗎?斷然不是!我自己就是個以色列人,出於亞巴郎的後裔,本雅明支派」(1)── 上章末句:「我整天向悖逆違抗的民族,伸出我的手」是猶太人目前的慘狀,這慘狀是不是永久存在呢?又是不是表示天主全然「擯棄了自己的人民」呢?保祿的答覆是絕對的否定,他並且有條不紊地解釋得非常清楚:猶太人的被棄不是全部的(1-10),不是永久的(11-25),相反,猶太人終要歸依耶穌默西亞(25-29)。天主要利用世人的不信和不義,實行他救贖的玄機(30-32)。保祿看到天主這樣的玄機,不由得發生讚嘆天主的至大上智和無限仁慈的呼聲(33-36)。
❖「難道你們不知道聖經在厄里亞篇上說了什麼,他怎樣向天主抱怨以色列?」(2-3)──事實上,不是全以色列人都背棄了默西亞,宗徒們、母教會的一切信友,連保祿自己不都是以色列人麼?(格後11:22;斐3:5)雖然如此,若從外表看來,似乎以民全體都背棄了自己的默西亞。保祿看以民目前的情況,就如厄里亞的時候,只有所留下的一批虔誠人士信從了默西亞。保祿所引的厄里亞篇,即列上19章。所引用的經句(列上19:10,14,18)未照希伯來原文。厄里亞一發見他在加爾默耳山上所設的「比試」和所行的聖蹟,不但沒有剷除崇拜巴耳的陋習,並且更激起了依則貝耳王后的忿怒,更迫害恭敬上主的信友,遂由傷心而失望,向天主「控訴」,「抱怨」那些隨從王后的以色列人。厄里亞的話除了表示他的傷心失望外,還含有一種懇求天主懲罰背信者的呼號:「上主呀!他們殺了你的先知,毀壞了你的祭壇,只剩下了我一個,他們還在謀害我的性命」(3;參看列上19:10,14)。
❖「同樣,現在也留下了一些殘餘,即天主以恩寵所選拔的人」(4-5)── 天主的答覆表示他沒有完全捨棄自己的選民,也不是選民全體背棄了他,因為北國以色列尚有「七千人,他們沒有向巴耳屈過膝」(4;參看列上19:18)。目前以色列的情形也與此相似。從外表看來選民都背棄了基督,但信從基督的選民不是沒有,只是保祿沒有告訴我們信從基督的人有多少,不過數目的多寡無關宏旨;值得注意的是保祿如同依撒意亞一樣,稱這一批信從基督者為「現在也留下了一些殘餘,即天主以恩寵所選拔的人」。按古先知的意思,這些「殘餘」(lei/mma – leimma || tyrIaev. – she’erit)所以能夠被保留下來,只是因蒙受了天主特別的「恩寵」。再一說,依撒意亞也稱這「殘餘」為「聖善的苗裔」(依6:13)。好像是說以民是一株伐倒的樹,但尚有留下的餘幹,要從這餘幹上產生聖善的苗裔。對這留下的殘餘,大先知還說:「遺民必將歸回,雅各伯的遺民必將歸依強有力的天主」(依10:21;參閱7:3)。無疑地保祿把這「遺民的預言」,貼在目前信基督的同胞身上了;但他在這裡特別注意「遺民」所蒙受的簡選之恩,要到21-25節他才說明他們的歸化。
❖「既然是出於恩寵,就不是出於作為,不然,恩寵就不算為恩寵了」(6)── 遺民的被簡只是天主白賜的「恩寵」,絲毫不是他們的功行應得的賞報(3:28);天主現在也只簡選了一批蒙召的猶太人,因此得到這樣的結論:以民沒有得到所尋找的正義,但是這一批蒙簡選者── 聖善的苗裔── 卻得到了,其餘的都成了「頑梗不化」的(7)。
❖「『天主賦與了他們沉睡的神,有眼看不見,有耳聽不見,直到今日,仍是如此』⋯⋯『願他們的筵席成為他們的陷阱、羅網、絆腳石和應得的報應。願他們的眼睛昏迷,不得看見。願你使他們的脊背常常彎曲』」(8-10)──這目前悲慘的狀況,天主早已看到了,且有聖經的記載為證。保祿先引梅瑟的法律(申29:3),後引達味聖詠(詠69:23-24)就如在10:19-20一樣。另外他在所引的申29:3內插入依29:10「沈睡的神」一句,在詠69:23-24內插入「羅網」一詞,但意義無大出入。保祿解經的原理是:天主昔日怎樣對待辜恩負義的選民,今日因為他們背棄了基督(10章),也就同樣地對待他們。既然選民「在我(默西亞)的食物中,攙上了苦膽,我(默西亞)口渴時,竟遞來酸醋要我(默西亞)下嚥。」換句話說,既然猶太人處死了自己的默西亞,先知一方面盼望,一方面預言「他們的筵席」,即他們的祭壇和祭獻,要為他們變成陷阱、羅網、絆腳石和他們罪有應得的報應。誠然,到了兩千年後的今天,基督的十字架為以色列人仍是一個絆腳石(格前1:23)。
❖「他們失足,是要他們永久跌倒嗎?絕對不是!而是藉著他們的過犯,使救恩臨到外邦人,為刺激他們發憤」(11)── 猶太人碰到了這個絆腳石而「失足」,但他們的「失足」,並不能證明天主更有意叫他們「跌倒」,甚至叫他們一蹶不振,永無翻身之日。天主懲罰自己的百姓,只是暫時的;況且他的懲罰,為猶太人為外邦人都是有益的:外邦人因著猶太人的「過犯」獲得救恩。至於猶太人,卻要因著外邦人的「信仰」而受到刺激(10:19),使他們重歸基督的懷抱。
❖「如果因他們的過犯,世界得以致富,因他們的墮落,外邦人得以致富;他們全體歸正,更將怎樣呢?」(12)── 如果猶太人的「過犯」、「墮落」使外邦人得以「致富」,那麼猶太人的「全體歸正」為基督的教會,即為基督的神國,不是更要成為各種聖寵的泉源嗎?
❖「我既然是外邦人的宗徒,我必要光榮我的職務」(13)── 保祿由歸依基督之始,已意識到自己身為外邦人的宗徒:「你去!因為我要打發你到遠方外邦人那裡去」(宗22:21; 26:17; 參看9:15;羅1:5)。事實上,保祿每次看到同胞不肯聽從福音,便遠離同胞而去向外邦人宣講福音(見宗13:46; 18:6; 19:9; 28:28;迦2:11;斐1:15-17)。
❖「或許可以激勵我的同胞發憤,好能拯救他們幾個人」(14)── 保祿的願望之一,是猶太人因着外邦人的「信仰」而受到刺激(10:19),使他們重歸基督的懷抱。為使這幸福的時期早日來臨,自稱為「外邦人的宗徒」的保祿,自然要為他們竭心盡力,使他們愈快愈多去信仰耶穌:這樣他的同胞必受到更大的刺激,而得真心回頭的恩典。由「好能拯救他們幾個人」一句可知,保祿不懷着在生時引全數以民回頭的希望,而且意識到耶穌的第二次來臨,大概不會發生在他有生之年。
❖「如果因為他們的被遺棄,世界與天主和好了,那麼,如果他們被接納,豈不是死而復生嗎?」(15)── 這一節可說是12節的解釋:「那麼,如果他們被接納,豈不是死而復生嗎?」有些學者依據瑪24:14:「天國的福音必先在全世界宣講,給萬民作證;然後結局纔會來到,」便主張福音傳遍全球後,以民才全數回頭,然後天地要終窮。但耶穌並沒有說,福音傳遍世界以後,天地便要立時終窮。況且保祿此處所說:「如果他們被接納,豈不是死而復生⋯⋯」一句,不是指天地終窮後人類肉身的復活,而是指信主的外邦人因以民的歸化而燃起的一種宗教的熱忱,令世人尤如「死而復生」。
❖「如果所獻的初熟的麥麵是聖的,全麵團也成為聖的;如果樹根是聖的,樹枝也是聖的」(16)──以民好像是一堆麵團,如果從這麵團中拿去一塊當祭麵獻給上主,全堆麵團便都聖化了(戶15:18-21)。「麵團」和「樹枝」無疑地是指猶太人,連那些如今不信基督的猶太人也包含在內。「初熟的麥麵」和「樹根」雖不敢說絕對一定,但我們想是指古聖祖;猶太人,因為天主同他們的諸聖祖,立過盟約,他們是諸聖祖,尤其是聖祖亞巴郎(4:1)的後裔,所以他們也是聖的,意思是說他們是屬於一個聖的民族。
❖「天主的恩賜和召選,是決不會撤回的」(17)── 17-21節一段內保祿敦勸信主的外邦人要自我警惕,不可因為自己信從了福音,就向不肯信從福音的猶太人高傲自誇。這種態度,前途不堪設想(3:27)。該知道,人獲得信仰純是天主的恩賜。昔日天主把這恩賜賞給猶太人,現今天主卻把它賞給外邦人,前後賞人恩賜的天主仍是那偉大而唯一的天主。外邦人如果自誇而輕視不肯信主的猶太人,很可能使天主因著他們的驕傲收回自己的恩賜;反之,如果猶太人痛改前非,歸心向主,仍能和昔日一樣重新蒙受天主的恩賜,甚至比昔日蒙受得更豐富!這是因為猶太人原是天主所栽種的橄欖樹(指真宗教)。野橄欖樹(指外邦人)若要分沾好橄欖樹的肥脂非與它相接不可。
保祿設此比喻的目的只是要讀者明白新約繼續舊約,外邦人因信仰基督而繼承了舊約的恩許(迦3:7-9)。新教不是廢除古教,而是更新、圓滿、完成了古教(瑪5:17)。因此他運用接野樹在好樹上的比喻,是指信奉基督的外邦人應該切記,不是他們托著老樹根,乃是老樹根托著他們,因此他們不但不可高傲自誇,離正忘本,反而該謙卑自下,歸真返本,因為天主既沒有憐惜那些選民的背離分子,同樣,如果外邦人一旦也背離了天主,天主也必不會憐惜他們。
❖「可見天主又慈善又嚴厲:天主對於跌倒了的人是嚴厲的,對於你卻是慈善的⋯⋯」(22-24)──保祿願意讀者認識天主的兩種德能:仁慈和威嚴。如果外邦人要繼續蒙受天主的仁慈,就應該常懷謙下之心,或如保祿在格前10:12說的:「凡自以為站得穩的,務要小心,免得跌倒。」反過來說,如果目前正遭受天主嚴罰的猶太人,一旦「不固執於無信之中」(23),必要再獲得天主的仁慈,重新被接在原來的樹上,何況這種接木法是很容易的,因為「你這由本生的野橄欖樹上被砍下來的,逆著性被接在好橄欖樹上,何況他們那些原生的樹枝,豈不更容易接在自己原來的橄欖樹上麼?」(24)。本來猶太人歸依耶穌基督,並不是放棄了祖先的宗教,而是信奉了耶穌基督所完成的同一宗教,因此,猶太人如果一旦歸依基督,他們很容易被重新接回「在好橄欖樹上」。反過來說,外邦人如果背棄了對耶穌的信仰,必要遭受天主更嚴厲的懲罰。
教宗聖若望保祿二世致送給最後晚餐廳的橄欖樹銅雕塑(有三分枝,象徵猶太教、基督教和回教的和平共處及亞巴郎同源信仰),附有葡萄枝條及麥橞(象徵耶穌與門徒一起的最後晚餐及聖體聖事)
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19)羅11:1-24 天主沒有擯棄自己的人民。
1我再問:莫非天主擯棄了自己的人民嗎?斷然不是!我自己就是個以色列人,出於亞巴郎的後裔,本雅明支派。2 天主並沒有擯棄他所預選的人民。難道你們不知道聖經在厄里亞篇上說了什麼,他怎樣向天主抱怨以色列?3 『上主呀!他們殺了你的先知,毀壞了你的祭壇,只剩下了我一個,他們還在謀害我的性命。』4然而神諭告訴了他什麼?『我為我自己留下了七千人,他們沒有向巴耳屈過膝。』5 同樣,現在也留下了一些殘餘,即天主以恩寵所選拔的人。6既然是出於恩寵,就不是出於作為,不然,恩寵就不算為恩寵了。7 那麼還說什麼呢?以色列全體所尋求的,沒有得到,只有那些蒙選的人得到了;其餘的都頑梗不化了。8 正如所記載的:『天主賦與了他們沉睡的神,有眼看不見,有耳聽不見,直到今日,仍是如此。』9 達味也說過:『願他們的筵席成為他們的陷阱、羅網、絆腳石和應得的報應。10 願他們的眼睛昏迷,不得看見。願你使他們的脊背常常彎曲。』11那麼我再問:他們失足,是要他們永久跌倒嗎?絕對不是!而是藉著他們的過犯,使救恩臨到外邦人,為刺激他們發憤。12 如果因他們的過犯,世界得以致富,因他們的墮落,外邦人得以致富;他們全體歸正,更將怎樣呢? 13我對你們外邦人說:我既然是外邦人的宗徒,我必要光榮我的職務。14這樣,或許可以激勵我的同胞發憤,好能拯救他們幾個人。15如果因為他們的被遺棄,世界與天主和好了,那麼,如果他們被接納,豈不是死而復生嗎?16 如果所獻的初熟的麥麵是聖的,全麵團也成為聖的;如果樹根是聖的,樹枝也是聖的。17假如有幾條橄欖樹枝被折下來,而你這枝野橄欖樹枝被接上去,同沾橄欖樹根的肥脂,18 就不可向舊樹枝自誇。如果你想自誇,就該想不是你托著樹根,而是樹根托著你。19 或者你要說:樹枝被折下來,正是為叫我接上去。20 不錯,他們因了不信而被折下來,你要因著信,纔站得住。你決不可心高氣傲,反應恐懼,21 因為天主既然沒有憐惜了那些原有的樹枝,將來也許不憐惜你。22可見天主又慈善又嚴厲:天主對於跌倒了的人是嚴厲的,對於你卻是慈善的,只要你存留在他的慈善上;不然你也必要被砍去。23 至於他們,如果他們不固執於無信之中,必會再被接上去,因為天主有能力重新把他們接上去。24 其實,如果你這由本生的野橄欖樹上被砍下來的,逆著性被接在好橄欖樹上,何況他們那些原生的樹枝,豈不更容易接在自己原來的橄欖樹上麼?
❖ 由9:30-10章看來,似因以民背棄了自己的默西亞,天主全然「擯棄了自己的人民」。其實不然,天主還保持他的「恩許」,還給以民留下了照簡選之恩留下的「殘餘」(5),如宗徒們、保祿自己,及母教會內不少歸化的猶太人等。保祿為證明此點,遂徵引了厄里亞大先知的史事(2-4)(見列上19:10,14,18)。這些「殘餘」或「遺民」即是將來以民全體歸主的保證(25,26)。至於當時其他「頑梗不化」的以民,因固執成見,不肯虛心受教承認耶穌為默西亞,天主也任其陷於神目昏迷:這即是8-10節所引證的申29:3;依29:10;詠69:23-24的意義。
❖「莫非天主擯棄了自己的人民嗎?斷然不是!我自己就是個以色列人,出於亞巴郎的後裔,本雅明支派」(1)── 上章末句:「我整天向悖逆違抗的民族,伸出我的手」是猶太人目前的慘狀,這慘狀是不是永久存在呢?又是不是表示天主全然「擯棄了自己的人民」呢?保祿的答覆是絕對的否定,他並且有條不紊地解釋得非常清楚:猶太人的被棄不是全部的(1-10),不是永久的(11-25),相反,猶太人終要歸依耶穌默西亞(25-29)。天主要利用世人的不信和不義,實行他救贖的玄機(30-32)。保祿看到天主這樣的玄機,不由得發生讚嘆天主的至大上智和無限仁慈的呼聲(33-36)。
❖「難道你們不知道聖經在厄里亞篇上說了什麼,他怎樣向天主抱怨以色列?」(2-3)──事實上,不是全以色列人都背棄了默西亞,宗徒們、母教會的一切信友,連保祿自己不都是以色列人麼?(格後11:22;斐3:5)雖然如此,若從外表看來,似乎以民全體都背棄了自己的默西亞。保祿看以民目前的情況,就如厄里亞的時候,只有所留下的一批虔誠人士信從了默西亞。保祿所引的厄里亞篇,即列上19章。所引用的經句(列上19:10,14,18)未照希伯來原文。厄里亞一發見他在加爾默耳山上所設的「比試」和所行的聖蹟,不但沒有剷除崇拜巴耳的陋習,並且更激起了依則貝耳王后的忿怒,更迫害恭敬上主的信友,遂由傷心而失望,向天主「控訴」,「抱怨」那些隨從王后的以色列人。厄里亞的話除了表示他的傷心失望外,還含有一種懇求天主懲罰背信者的呼號:「上主呀!他們殺了你的先知,毀壞了你的祭壇,只剩下了我一個,他們還在謀害我的性命」(3;參看列上19:10,14)。
❖「同樣,現在也留下了一些殘餘,即天主以恩寵所選拔的人」(4-5)── 天主的答覆表示他沒有完全捨棄自己的選民,也不是選民全體背棄了他,因為北國以色列尚有「七千人,他們沒有向巴耳屈過膝」(4;參看列上19:18)。目前以色列的情形也與此相似。從外表看來選民都背棄了基督,但信從基督的選民不是沒有,只是保祿沒有告訴我們信從基督的人有多少,不過數目的多寡無關宏旨;值得注意的是保祿如同依撒意亞一樣,稱這一批信從基督者為「現在也留下了一些殘餘,即天主以恩寵所選拔的人」。按古先知的意思,這些「殘餘」(lei/mma – leimma || tyrIaev. – she’erit)所以能夠被保留下來,只是因蒙受了天主特別的「恩寵」。再一說,依撒意亞也稱這「殘餘」為「聖善的苗裔」(依6:13)。好像是說以民是一株伐倒的樹,但尚有留下的餘幹,要從這餘幹上產生聖善的苗裔。對這留下的殘餘,大先知還說:「遺民必將歸回,雅各伯的遺民必將歸依強有力的天主」(依10:21;參閱7:3)。無疑地保祿把這「遺民的預言」,貼在目前信基督的同胞身上了;但他在這裡特別注意「遺民」所蒙受的簡選之恩,要到21-25節他才說明他們的歸化。
❖「既然是出於恩寵,就不是出於作為,不然,恩寵就不算為恩寵了」(6)── 遺民的被簡只是天主白賜的「恩寵」,絲毫不是他們的功行應得的賞報(3:28);天主現在也只簡選了一批蒙召的猶太人,因此得到這樣的結論:以民沒有得到所尋找的正義,但是這一批蒙簡選者── 聖善的苗裔── 卻得到了,其餘的都成了「頑梗不化」的(7)。
❖「『天主賦與了他們沉睡的神,有眼看不見,有耳聽不見,直到今日,仍是如此』⋯⋯『願他們的筵席成為他們的陷阱、羅網、絆腳石和應得的報應。願他們的眼睛昏迷,不得看見。願你使他們的脊背常常彎曲』」(8-10)──這目前悲慘的狀況,天主早已看到了,且有聖經的記載為證。保祿先引梅瑟的法律(申29:3),後引達味聖詠(詠69:23-24)就如在10:19-20一樣。另外他在所引的申29:3內插入依29:10「沈睡的神」一句,在詠69:23-24內插入「羅網」一詞,但意義無大出入。保祿解經的原理是:天主昔日怎樣對待辜恩負義的選民,今日因為他們背棄了基督(10章),也就同樣地對待他們。既然選民「在我(默西亞)的食物中,攙上了苦膽,我(默西亞)口渴時,竟遞來酸醋要我(默西亞)下嚥。」換句話說,既然猶太人處死了自己的默西亞,先知一方面盼望,一方面預言「他們的筵席」,即他們的祭壇和祭獻,要為他們變成陷阱、羅網、絆腳石和他們罪有應得的報應。誠然,到了兩千年後的今天,基督的十字架為以色列人仍是一個絆腳石(格前1:23)。
❖「他們失足,是要他們永久跌倒嗎?絕對不是!而是藉著他們的過犯,使救恩臨到外邦人,為刺激他們發憤」(11)── 猶太人碰到了這個絆腳石而「失足」,但他們的「失足」,並不能證明天主更有意叫他們「跌倒」,甚至叫他們一蹶不振,永無翻身之日。天主懲罰自己的百姓,只是暫時的;況且他的懲罰,為猶太人為外邦人都是有益的:外邦人因著猶太人的「過犯」獲得救恩。至於猶太人,卻要因著外邦人的「信仰」而受到刺激(10:19),使他們重歸基督的懷抱。
❖「如果因他們的過犯,世界得以致富,因他們的墮落,外邦人得以致富;他們全體歸正,更將怎樣呢?」(12)── 如果猶太人的「過犯」、「墮落」使外邦人得以「致富」,那麼猶太人的「全體歸正」為基督的教會,即為基督的神國,不是更要成為各種聖寵的泉源嗎?
❖「我既然是外邦人的宗徒,我必要光榮我的職務」(13)── 保祿由歸依基督之始,已意識到自己身為外邦人的宗徒:「你去!因為我要打發你到遠方外邦人那裡去」(宗22:21; 26:17; 參看9:15;羅1:5)。事實上,保祿每次看到同胞不肯聽從福音,便遠離同胞而去向外邦人宣講福音(見宗13:46; 18:6; 19:9; 28:28;迦2:11;斐1:15-17)。
❖「或許可以激勵我的同胞發憤,好能拯救他們幾個人」(14)── 保祿的願望之一,是猶太人因着外邦人的「信仰」而受到刺激(10:19),使他們重歸基督的懷抱。為使這幸福的時期早日來臨,自稱為「外邦人的宗徒」的保祿,自然要為他們竭心盡力,使他們愈快愈多去信仰耶穌:這樣他的同胞必受到更大的刺激,而得真心回頭的恩典。由「好能拯救他們幾個人」一句可知,保祿不懷着在生時引全數以民回頭的希望,而且意識到耶穌的第二次來臨,大概不會發生在他有生之年。
❖「如果因為他們的被遺棄,世界與天主和好了,那麼,如果他們被接納,豈不是死而復生嗎?」(15)── 這一節可說是12節的解釋:「那麼,如果他們被接納,豈不是死而復生嗎?」有些學者依據瑪24:14:「天國的福音必先在全世界宣講,給萬民作證;然後結局纔會來到,」便主張福音傳遍全球後,以民才全數回頭,然後天地要終窮。但耶穌並沒有說,福音傳遍世界以後,天地便要立時終窮。況且保祿此處所說:「如果他們被接納,豈不是死而復生⋯⋯」一句,不是指天地終窮後人類肉身的復活,而是指信主的外邦人因以民的歸化而燃起的一種宗教的熱忱,令世人尤如「死而復生」。
❖「如果所獻的初熟的麥麵是聖的,全麵團也成為聖的;如果樹根是聖的,樹枝也是聖的」(16)──以民好像是一堆麵團,如果從這麵團中拿去一塊當祭麵獻給上主,全堆麵團便都聖化了(戶15:18-21)。「麵團」和「樹枝」無疑地是指猶太人,連那些如今不信基督的猶太人也包含在內。「初熟的麥麵」和「樹根」雖不敢說絕對一定,但我們想是指古聖祖;猶太人,因為天主同他們的諸聖祖,立過盟約,他們是諸聖祖,尤其是聖祖亞巴郎(4:1)的後裔,所以他們也是聖的,意思是說他們是屬於一個聖的民族。
❖「天主的恩賜和召選,是決不會撤回的」(17)── 17-21節一段內保祿敦勸信主的外邦人要自我警惕,不可因為自己信從了福音,就向不肯信從福音的猶太人高傲自誇。這種態度,前途不堪設想(3:27)。該知道,人獲得信仰純是天主的恩賜。昔日天主把這恩賜賞給猶太人,現今天主卻把它賞給外邦人,前後賞人恩賜的天主仍是那偉大而唯一的天主。外邦人如果自誇而輕視不肯信主的猶太人,很可能使天主因著他們的驕傲收回自己的恩賜;反之,如果猶太人痛改前非,歸心向主,仍能和昔日一樣重新蒙受天主的恩賜,甚至比昔日蒙受得更豐富!這是因為猶太人原是天主所栽種的橄欖樹(指真宗教)。野橄欖樹(指外邦人)若要分沾好橄欖樹的肥脂非與它相接不可。
保祿設此比喻的目的只是要讀者明白新約繼續舊約,外邦人因信仰基督而繼承了舊約的恩許(迦3:7-9)。新教不是廢除古教,而是更新、圓滿、完成了古教(瑪5:17)。因此他運用接野樹在好樹上的比喻,是指信奉基督的外邦人應該切記,不是他們托著老樹根,乃是老樹根托著他們,因此他們不但不可高傲自誇,離正忘本,反而該謙卑自下,歸真返本,因為天主既沒有憐惜那些選民的背離分子,同樣,如果外邦人一旦也背離了天主,天主也必不會憐惜他們。
❖「可見天主又慈善又嚴厲:天主對於跌倒了的人是嚴厲的,對於你卻是慈善的⋯⋯」(22-24)──保祿願意讀者認識天主的兩種德能:仁慈和威嚴。如果外邦人要繼續蒙受天主的仁慈,就應該常懷謙下之心,或如保祿在格前10:12說的:「凡自以為站得穩的,務要小心,免得跌倒。」反過來說,如果目前正遭受天主嚴罰的猶太人,一旦「不固執於無信之中」(23),必要再獲得天主的仁慈,重新被接在原來的樹上,何況這種接木法是很容易的,因為「你這由本生的野橄欖樹上被砍下來的,逆著性被接在好橄欖樹上,何況他們那些原生的樹枝,豈不更容易接在自己原來的橄欖樹上麼?」(24)。本來猶太人歸依耶穌基督,並不是放棄了祖先的宗教,而是信奉了耶穌基督所完成的同一宗教,因此,猶太人如果一旦歸依基督,他們很容易被重新接回「在好橄欖樹上」。反過來說,外邦人如果背棄了對耶穌的信仰,必要遭受天主更嚴厲的懲罰。
教宗聖若望保祿二世致送給最後晚餐廳的橄欖樹銅雕塑(有三分枝,象徵猶太教、基督教和回教的和平共處及亞巴郎同源信仰),附有葡萄枝條及麥橞(象徵耶穌與門徒一起的最後晚餐及聖體聖事)
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