133 第122話

オーディオドラマ「五の線３」

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「まいど。」

ドア閉まる音

タクシー走り出す

金沢の観光PR映像の中に必ず入り込む風景がある。

格子と石畳が続くひがし茶屋の町並みだ。

古田が降り立ったのは、そのひがし茶屋街から少し離れた昭和の風情が色濃く残った住宅地。

そこにある築40年程度のプレハブ住宅を今風に改造した民泊施設があった。

「お姉さん。」

買い物帰りと思われる婦人が通りを歩いていたので、古田は彼女に声をかけた。

「なんけ？」

「いやぁ久しぶりにここらへん来てんけど、こんな宿みたいなの昔あったけ？」

「あーあれね。あれ最近流行りの民泊やわいね。ここらへん結構あの手のやつあるげんよ。」

「あ、ほうなんけ。」

「え？あんたどんだけぶりなんけ。」

「ほうやねぇ10年ぶりくらいかぁ。」

「ここらへんに住んどったん？」

「あ、いや、住まいは駅の近くねんわ。」

「あれまぁ、いま一番キラキラしとるところやがいね。」

「おいね久しぶりに帰ってきたえらいことになっとるんやね。ほんでどれどれって感じで、観光気分でここらへん歩いてみたって感じねんわ。」

「まぁ喋り聞いたら完全に地元の人やもんね。」

「ほっけ。」

「ほうやわいね。」

「…やっぱ、この手の宿って観光客ばっかなんけ、利用者。」

「基本的にはね。」

「え？基本的？」

「そう。」

婦人は古田が指していた宿とは違うアパートを指した。

「あんまり大きな声出せんげんけど、あそこの民泊はちょっと違うみたい。」

「まぁアパートやしね。」

「いやそういうことじゃなくて。」

「ちょっと違う？」

「なんか外人多いげんわ、あそこ。」

「外人？」

「うん。」

「あーまぁなんか意外と金沢、外人にも人気やって聞くさかいね。ってやっぱり観光やがいね。」

「いやそういう意味じゃなくて。」

「どういう意味？」

「なんていうか最近ロシア語みたいな言葉話す外人がバタバタって泊まるようになって、ずーっとその人ら泊まっとれん。」

「え？なに？ビジネスかなんかけ？」

「いや、別にこのあたりでそれらしい仕事があるって話も聞いたことないげん。ほやからなんか気持ち悪いねって近所でもちょっとした話になっとれん。」

「えーっと、そっち系の人らって金沢によけ居ったけ？」

「居らんわいね。どっちかって言うと富山の方は中古車の買い付けとかで結構居るイメージあってんけど…。」

ーロシア系の人間が急に大勢利用するようになった民泊…。なんか気になるな…。

「正直、不安ねんわ。」

「なんか面倒なこととか？」

「いやーなんて言うんやろ。別に騒いでうるさいとか、道路を汚すとかそんなんないげんけど、ほら見慣れんヒトらやがいね。そんなヒトらが急に増えて、静かーにしとるって結構気味悪くない？」

「そんなに静かなん？」

「うん。」

「ほうか…。」

礼を言って古田は婦人と別れた。

ー静かなロシア系…。きな臭いな…。

携帯を手にした古田は履歴を見る。

「時間の使い方は古田さんの勝手ですが、それにこちらを巻き込むようなことはお控えください。」117

発信ボタンを押すのを古田は思いとどまった。

「今はそっちに構っとる暇なんかない。」

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玄関扉を開く音

「ごめんください。」

しばらくして奥から男が現れた。

「いらっしゃいませ。」

「予約も何もしていないんですけど、今日泊まれますか？」

「あ、えぇ…少々お待ち下さい…。」

男はパソコンの画面を覗き込んで部屋の状況を確認する。

「えーっと…そうですね…。ただの六畳間でよければ空いてます。部屋には押入れと布団しかありませんが。」

「おいくらですか。」

「一泊朝食付きで４，５００円です。」

「え？」

「なんです？」

「あ、いや…びっくりするくらい安いなって…。」

「ありがとうございます。でも本当に最低限の設備しかありません。ちなみに風呂はありません。近所の銭湯を使ってください。」

狭い階段を登ってすぐに3部屋がある。

うち2部屋はドアノブがついた洋室と思われるもの。

古田が案内されたのは入り口が引き戸になっている部屋だった。

部屋の中は畳だけが敷かれており、ちゃぶ台のようなものもなにもなかった。

「布団は押し入れに入っています。館内は禁煙ですのでタバコは外でお願いします。」

「あ、はい…。」

「お客様はこちらにはお仕事か何かで？」

「え？」

「荷物らしいものも何もお持ちでないですから。」

「あぁいや、荷物類は近くの事務所に置いてあるんです。」

「事務所？」

「えぇ…こう見えて私、写真を生業にしてましてね。」

古田はカメラバッグを男に見せる。

「ちょっとこちらのスタジオで撮影の仕事がありまして、三脚などの大きな道具はそこに置かせてもらって、これだけ持ってるって具合です。」

「へぇそうなんですか。」

「予定していたモノが業者の不手際で届かなくって、それが届くまでわたしはここ金沢で足止めってわけです。」

「それは災難でしたね。」

「ま、これもいい機会なんで、金沢の下町風情漂うこの界隈を拠点にしばらく滞在してみようかと、こちらに転がり込んだ次第です。」

ごゆっくり。こう言って男は部屋から姿を消した。

「さてと…。」

こう言うと古田は部屋の中をひと通りあらためた。

照明フードの中、押し入れの奥、土壁、ふすま、障子。

どこにも盗聴器や盗撮カメラの類はない。

なくて当たり前なのだが、一応秘匿性の高い仕事をしている手前、万が一に備えてのことである。

カメラバッグを担いで古田は一度宿の外に出た。

タバコを吸う音

「ふうーっ。」

ー玄関の下駄箱はいっぱい…。朝戸は今、ここにおるんかねぇ…。

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開店前のボストーク。

一台の大型業務用バンが店の前に横付けされ、荷物が中に運ばれていた。

「Как долго я должен их хранить?　カックどーロゴや　ドルジェン　いふラニチ　こいつら、いつまで預かってればいいんだ？」

「日本語で頼む。誰かに聞かれるとやっかいだ。」

「あぁ…。」

「金曜までだ。」

「明後日か。」

「5月1日金曜、開店前までの間、地下倉庫に隠しておいてくれ。」

「わかった。」

ボストークのマスターとカウンター越しに会話をするのは、ニットキャップを深くかぶり、メガネを掛けた髭面の白人男性のようだった。

「ほらアイツいるだろう。」

白人男性は顎で荷物を運ぶ男を指す。

「あいつが当日の朝、何人か連れて別の車でここに来る。そこで再度これらを積み込む。」

マスターは頷き、入れたコーヒーを男の前に差し出した。

「どうしたんだその髭。」

「付け髭さ。」

「そんなことわかってる。」

「東京で公安を巻いてきた。道中素のままの顔をさらけ出してるのも不用心だろ。」

「いずれ割れる。」

「わかってる。金曜まで時間が稼げればいい。」

「どうした…意味深な言い方だな…。」

「これで終わりだ。」

「終わり？」

「あぁ終わりだ。終わりの前に自由にさせてもらうよ。」

「自由か…。」

「そうだ自由だ。」

「まさかお前からそんな言葉を聞くとは思わなかったよ。ヤドルチェンコ。」

「まったくだ。」

ニヤリと笑ったヤドルチェンコはコーヒーを飲む。

そして携帯を操作し、表示された写真をマスターに見せる。

「これは？」

「ケイタアサト。ナイトと言われる男だ。」

「ナイト…。」

「キングから聞いたことあるだろう。」

マスターは頷く。

「こいつを明日までにここに誘導する。来たらこれを渡してくれ。」

リモコンのようなようなものをカウンターの上に置き、ヤドルチェンコはコーヒーを飲み干した。

「C4を使うのか…。」

「あぁ。」

「ナイトは経験者なのか。」

「いやただの民間人だ。」

「大丈夫なのか、それで。」

「わからん。」

「なんだそれは…。」

「奴らが言ってる破滅ってのが本気なら、やれるだろうさ。」

「試すのか。」

「いいや。」

「じゃあ…。」

「信じてみるよ。」