La Roumanie et la Bulgarie dans l'espace Schengen: un coup de pouce bienvenu pour leurs économies

Aujourd'hui l'économie

Chaque début d’année a son lot de nouveautés. En ce 1er janvier 2025, deux pays sont devenus membres à part entière de l'espace Schengen : la Bulgarie et la Roumanie. Dans un communiqué, les autorités politiques de ces deux pays d'Europe centrale parlent de « décision historique ». Décryptage.

Il est important de le rappeler : l’espace Schengen assure la libre circulation des personnes et harmonise les contrôles des voyageurs au sein de ses pays membres. Ils sont 29 au total, ce qui représente près de 420 millions d'habitants. Et si la Roumanie et la Bulgarie sont des États membres de l'Union européenne depuis 2007, 18 ans maintenant, ils n'étaient toujours pas intégrés dans l'espace Schengen. Du moins ils l'étaient partiellement. Depuis mars dernier, les contrôles aux frontières aériennes et maritimes avaient été levées, mais en ce qui concerne les frontières terrestres, ces contrôles entre les pays et ceux des membres de Schengen étaient encore en vigueur !

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Carrefour stratégique

La position géographique de la Roumanie et de la Bulgarie est essentielle pour le commerce européen. Il suffit de regarder une carte pour comprendre. Les deux pays ont certes accès à la mer Noire, mais pas à la Méditerranée. C'est la Grèce qui fait office de porte d'entrée. Sauf que des contrôles à la frontière gréco-bulgare étaient appliqués. À présent, la Grèce est reliée par voie terrestre à toute la communauté de l'espace Schengen. Cette levée des contrôles aux frontières terrestres est donc une aubaine, cela de manière très concrète. D'après l'Union roumaine des transporteurs routiers, le temps d'attente pour passer la frontière hongroise est entre 8 et 16 heures. C'est encore plus long pour entrer en Bulgarie, entre 20 et 30 heures.

Aujourd'hui, finies les longues files d'attente aux frontières, les travailleurs frontaliers vont pouvoir être un peu plus libres. Les transporteurs, eux, vont économiser des millions d'euros, puisque le temps que les chauffeurs de poids lourds ne perdront pas à attendre, ils seront sur les routes. Et à la fin, les produits roumains notamment atteindront plus rapidement le marché européen, et cela, à moindre coût !

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+2% de PIB

Mine de rien, cette attente à la frontière avait un coût, et il n’est pas négligeable. D'après le Comité économique et social européen, cette intégration partielle à l'espace Schengen a entraîné un manque à gagner de 2,3 milliards d'euros par an pour la Roumanie. C'est moins pour la Bulgarie, 834 millions d'euros, mais tout de même, à l'échelle du pays, c'est considérable. La Roumanie pourrait même tirer son épingle du jeu en étant membre à part entière de Schengen. Selon plusieurs prévisions, son PIB pourrait augmenter de 2% cette année.

Cette intégration est donc un réel coup de pouce économique pour ces deux pays, mais aussi pour les autres membres de cet espace souvent convoité. Cela va être synonyme de créations d'emplois, ça va accroitre la compétitivité de la Roumanie et de la Bulgarie sur le marché européen. Les investisseurs étrangers vont pouvoir bénéficier de l'amélioration de la connectivité de ces deux pays. Bref, cette intégration pourrait favoriser la croissance au sein du marché unique européen !