Emilie Flygare-Carlén var under 1800-talet en av Sveriges mest populära och lästa författare.En Nyckfull kvinna, som gavs ut i fyra delar, har den unga Edith Sternfelt som centralgestalt. Hon är på ytan en mycket självmedveten, självsäker och nyckfull kvinna, men bär samtidigt på en stor osäkerhet. I första delen, Den obundna flickan, presenteras läsaren/lyssnaren för en rad personer som har viktiga roller på olika sätt. Av dessa är ”farbror Janne”, Ediths döde fars bror, en framträdande person. Han kallar sig ”en man av ränseln” och trivs bäst när han får göra strövtåg genom landet i sällskap med sin lille kortväxte följeslagare Primus. Janne är en både ömsint och vis man, och har ett gott öga till sin brosrdotter, som står hans hjärta nära, även om han är oroad över hennes nyckfullhet. Modern, hovrättsrådinnan, änka och ägare till det stora bruket Dagby i Värmland, styr med fast, och ibland något despotisk, hand sina underlydande, och försöker även styra sin äldsta dotter. Hon är är både oroad och förtretad över hur Edith avvisat en lång rad friare, och planerar, utan Ediths vetskap, att presentera henne för en lämplig kandidat, en greve. Samtidigt pågår en konflikt i Ediths inre. Hon dras alltmer till den nye unge bruksförvaltaren, herr Helmer, något hon försöker att förneka för sig själv och omvärlden, genom att vara högdragen och nedlåtande mot honom. Kring dessa rör sig också en rad andra personer som kommer att påverka varandra och den fortsatta historien. (Sammanfattning: Lars Rolander) En nyckfull kvinna - del 2 - Fästmön En nyckfull kvinna - del 3 - Hustrun En nyckull kvinna - del 4 - Modern